Moja babcia wydała 30 000 dolarów, żeby pojechać z naszą rodziną na wycieczkę po Europie. Ale na lotnisku mój ojciec powiedział: „Zapomniałem twojego biletu, po prostu wracaj do domu”. Sposób, w jaki wszyscy unikali jej wzroku, podpowiedział mi, że to nie była pomyłka. Zostałem z nią. Trzy tygodnie później moi rodzice wrócili – i cała rodzina zamarła, jakby wstrzymała oddech, gdy zobaczyli mnie stojącego obok mężczyzny. Na zdrowie…

Dorian siedział obok mnie; jego obecność była niczym nieustanny ciężar na moich barkach.

Sędzia, kobieta o bystrym, krytycznym spojrzeniu, otworzyła posiedzenie i poprosiła Doriana o przedstawienie zarzutów.

Wstał i przemówił wyraźnie.

„Rozpatrujemy sprawę o nadużycia finansowe wobec osoby starszej” – powiedział. „Pani Hazel Draper została nakłoniona do przekazania wszystkich swoich oszczędności, około trzydziestu tysięcy dolarów, pod pretekstem rodzinnej podróży do Europy. Po otrzymaniu pieniędzy i opłaceniu podróży, została celowo zamknięta i pozostawiona na lotnisku wylotu”.

Prawnik moich rodziców natychmiast wstał.